แมวดีกว่าที่บ้านหรือข้างถนน: นักวิทยาศาสตร์พูดว่าอย่างไร?

ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าแมวที่อาศัยอยู่ที่บ้านโดยเฉพาะจะมีสุขภาพที่ดีและมีอายุยืนยาวขึ้น เนื่องจากแมวได้รับการปกป้องจากความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเดิน อย่างไรก็ตาม ยังมีปัจจัยเสี่ยงสำหรับแมวในบ้านที่ต้องพิจารณาด้วย

แมวมีอันตรายอะไรรออยู่ที่บ้านและบนถนน?

องค์กรการกุศลเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ The Blue Cross ได้ทำการศึกษาซึ่งพบว่าอันตรายที่แมวบ้านสัมผัส (ตกจากระเบียงและหน้าต่าง รอยไหม้ในห้องครัว และการเข้าถึงน้ำยาทำความสะอาดและผงซักฟอก และด้วยเหตุนี้จึงเสี่ยงต่อการเป็นพิษ) เป็นเรื่องที่พบบ่อยเป็นอันดับสอง เหตุผลว่าทำไมลูกแมวและลูกสุนัขถึงต้องเข้าคลินิกสัตวแพทย์ การศึกษาอีกชิ้นหนึ่ง (Buffington, 2002) ระบุอันตรายที่แมวสัมผัสกับทั้งในบ้านและนอกบ้าน

อย่างไรก็ตาม ความยากลำบากในการทำการศึกษาดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการมีปัจจัยและการมีปฏิสัมพันธ์ที่ขัดแย้งกันมากมาย ตัวอย่างเช่น แมวพันธุ์แท้มีแนวโน้มที่จะอาศัยอยู่เฉพาะในบ้านมากกว่ามาก ขณะเดียวกันแมวก็อาจมีโรคภัยไข้เจ็บหลายอย่าง และอาจได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างจากญาติพันธุ์แท้ด้วย

อย่างไรก็ตาม อาจกล่าวได้อย่างปลอดภัยว่าความเสี่ยงหลักที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงแมวไว้ภายในกำแพงทั้งสี่นั้นเกิดจากสภาพแวดล้อมที่ยากจนและการขาดความหลากหลาย ส่งผลให้แมวเกิดความเบื่อหน่ายและความเครียดที่เกี่ยวข้อง การขาดกิจกรรมทำให้เกิดโรคอ้วนและปัญหาอื่นๆ พฤติกรรมหลายอย่าง เช่น การข่วนหรือการทำเครื่องหมาย เป็นเรื่องปกติโดยสิ้นเชิงเมื่ออยู่กลางแจ้ง แต่จะเป็นปัญหาหากแมวข่วนเฟอร์นิเจอร์หรือทำเครื่องหมายบ้าน

จะทำอย่างไร?

การเดินอย่างอิสระถือเป็นความเสี่ยงอย่างมากต่อชีวิตและสุขภาพของแมว นั่นคือข้อเท็จจริง ดังนั้นหากเจ้าของไม่สามารถเดินได้อย่างปลอดภัย จำเป็นต้องลดความเสี่ยงของ “การถูกกักขังในกำแพงทั้งสี่ด้าน” ให้เหลือน้อยที่สุด

แมวค่อนข้างมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับชีวิตเฉพาะที่บ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกมันใช้ชีวิตแบบนี้มาตั้งแต่เด็ก ส่วนแมวแก่และแมวพิการควรเก็บไว้ที่บ้านโดยเฉพาะจะดีกว่า อย่างไรก็ตาม โปรดทราบว่าแมวที่อยู่นอกบ้านอาจปรับตัวเข้ากับชีวิตในบ้านได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกมันเข้ามาในบ้านเมื่อโตเต็มวัย (Hubrecht และ Turner, 1998)

การเพิ่มขึ้นของจำนวนแมวที่ถูกเลี้ยงเป็นในหลายกรณีเนื่องมาจากแนวคิดที่ว่าแมวไม่จำเป็นต้องเดิน และสามารถอาศัยอยู่ในห้องเล็กๆ และพอใจกับกระบะทรายได้ อย่างไรก็ตาม เพื่อลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงแมวที่บ้าน จำเป็นต้องให้อิสระแก่แมว 5 ประการ

แมวในบ้านต้องการความเอาใจใส่จากเจ้าของมากกว่าแมวที่อยู่นอกบ้าน สิ่งนี้สามารถอธิบายได้ด้วยความจริงที่ว่าแมวเหล่านี้ต้องการการกระตุ้นเพิ่มเติม เนื่องจากพวกมันอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่แย่กว่า (Turner และ Stammbach-Geering, 1990) และหน้าที่ของเจ้าของคือการสร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์สำหรับเสียงฟี้อย่างแมว

หากคุณตัดสินใจที่จะให้แมวเข้าถึงถนนได้ ต้องแน่ใจว่าถนนนั้นปลอดภัยสำหรับทั้งตัวเธอเองและสัตว์อื่นๆ ตัวอย่างเช่น คุณสามารถจัดมุมที่ปลอดภัยสำหรับพาแมวไปเดินเล่นในสวนของคุณ โดยที่แมวไม่สามารถหลบหนีได้ หรือใช้สายจูงพาแมวไปเดินเล่น