แมวบ้าน: ประวัติความเป็นมาของการเลี้ยง

แมวของคุณกำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้? นอนหลับ? ขออาหาร? ตามหาหนูของเล่น? แมวมีวิวัฒนาการจากสัตว์ป่าไปสู่ผู้ที่ชื่นชอบความสะดวกสบายและวิถีชีวิตในบ้านได้อย่างไร

เคียงข้างมนุษย์นับพันปี

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการเลี้ยงแมวเริ่มขึ้นเมื่อเก้าพันห้าพันปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่ก้าวล้ำซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Science ได้ตั้งทฤษฎีว่า ประวัติและต้นกำเนิดของแมวในฐานะเพื่อนมนุษย์นั้นย้อนกลับไปไกลกว่านั้นมาก เมื่อประมาณ 12 ปีที่แล้ว หลังจากวิเคราะห์ชุดยีนของแมวบ้าน 79 ตัวและบรรพบุรุษป่าของพวกมัน นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าแมวสมัยใหม่สืบเชื้อสายมาจากสายพันธุ์เดียวกัน: Felis silvestris (แมวป่า) การเลี้ยงของพวกเขาเกิดขึ้นในตะวันออกกลางในเขต Fertile Crescent ริมแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส ซึ่งรวมถึงอิรัก อิสราเอล และเลบานอน

เป็นที่ทราบกันดีว่าผู้คนจำนวนมากบูชาแมวมาเป็นเวลาหลายพันปี โดยถือว่าพวกมันเป็นสัตว์ประจำราชวงศ์ ประดับพวกมันด้วยสร้อยคอราคาแพง หรือแม้แต่ทำมัมมี่พวกมันหลังความตาย ชาวอียิปต์โบราณเลี้ยงแมวไว้ในลัทธิและนับถือพวกมันเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ (เทพธิดาแมว Bastet ที่มีชื่อเสียงที่สุด) เห็นได้ชัดว่าความงามปุยของเรากำลังรอให้เราบูชาอย่างสมบูรณ์

ตามที่ David Zaks เขียนให้กับ Smithsonian ความสำคัญของเส้นเวลาที่แก้ไขนี้คือการเน้นย้ำว่าแมวช่วยเหลือผู้คนเกือบพอๆ กับสุนัข เพียงแต่ในฐานะที่แตกต่างกัน

ยังคงเป็นป่า

ดังที่ Gwynn Gilford เขียนไว้ใน The Atlantic ผู้เชี่ยวชาญด้านจีโนมแมว Wes Warren อธิบายว่า “แมวไม่เหมือนสุนัข จากข้อมูลของ Warren การเลี้ยงแมวเริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงของมนุษย์ไปสู่สังคมเกษตรกรรม มันเป็นสถานการณ์ที่ชนะ เกษตรกรต้องการแมวเพื่อกันหนูออกจากโรงนา และแมวต้องการแหล่งอาหารที่เชื่อถือได้ เช่น หนูที่จับได้และขนมจากเกษตรกร

ปรากฎว่า ให้อาหารแมว – และมันจะกลายเป็นเพื่อนของคุณตลอดไป?

อาจจะไม่ใช่ Gilford กล่าว จากการวิจัยจีโนมของแมวยืนยันว่า หนึ่งในความแตกต่างหลักในการเลี้ยงสุนัขและแมวคือการที่สุนัขและแมวไม่ได้พึ่งพาอาหารจากมนุษย์โดยสิ้นเชิง “แมวสามารถรักษาระดับเสียงที่กว้างที่สุดของผู้ล่าได้ ทำให้พวกมันสามารถได้ยินการเคลื่อนไหวของเหยื่อได้” ผู้เขียนเขียน “พวกเขาไม่ได้สูญเสียความสามารถในการมองเห็นในเวลากลางคืนและย่อยอาหารที่มีโปรตีนและไขมันสูง” ดังนั้นแม้ว่าแมวจะชอบอาหารสำเร็จรูปที่คนนำเสนอ แต่ถ้าจำเป็นก็สามารถออกไปล่าสัตว์ได้

ไม่ใช่ทุกคนที่ชอบแมว

ประวัติของแมวรู้ตัวอย่างมากมายของทัศนคติที่ "เท่" โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคกลาง แม้ว่าทักษะการล่าสัตว์ที่โดดเด่นของพวกเขาจะทำให้พวกมันเป็นสัตว์ยอดนิยม แต่บางตัวก็ระวังการโจมตีเหยื่ออย่างไม่มีที่ติและเงียบเชียบ บางคนถึงกับประกาศว่าแมวเป็นสัตว์ "ปีศาจ" และแน่นอนว่าความเป็นไปไม่ได้ที่จะเลี้ยงในบ้านโดยสมบูรณ์ก็เล่นงานพวกเขาเช่นกัน

ทัศนคติที่ระแวดระวังต่อสัตว์ขนยาวนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงยุคแห่งการล่าแม่มดในอเมริกา – ไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุดที่จะเกิดแมว! ตัวอย่างเช่น แมวดำถูกมองว่าเป็นสัตว์ร้ายที่ช่วยเหลือเจ้าของในการกระทำอันดำมืดอย่างไม่เป็นธรรม น่าเสียดายที่ความเชื่อโชคลางนี้ยังคงมีอยู่ แต่ผู้คนจำนวนมากขึ้นเชื่อว่าแมวดำนั้นไม่น่ากลัวไปกว่าญาติที่มีสีต่างกัน โชคดีที่แม้ในช่วงเวลาที่มืดมิดนั้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกลียดสัตว์ที่สง่างามเหล่านี้ ตามที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ ชาวนาและชาวบ้านต่างชื่นชมการทำงานอันรุ่งโรจน์ของพวกเขาในการล่าหนู ต้องขอบคุณที่สต็อกในโรงนายังคงไม่บุบสลาย และในอารามพวกเขาถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงแล้ว

ตามข้อมูลของ BBC สัตว์ในตำนานส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในอังกฤษยุคกลาง ชายหนุ่มชื่อ Richard (Dick) Whittington มาลอนดอนเพื่อหางานทำ เขาซื้อแมวเพื่อไล่หนูออกจากห้องใต้หลังคาของเขา อยู่มาวันหนึ่ง พ่อค้าผู้มั่งคั่งที่วิททิงตันทำงานอยู่เสนอให้คนรับใช้ของเขาหารายได้พิเศษโดยส่งสินค้าไปขายบนเรือที่มุ่งหน้าไปยังต่างประเทศ วิททิงตันไม่มีอะไรจะให้นอกจากแมว โชคดีสำหรับเขา เธอจับหนูได้ทั้งหมดบนเรือ และเมื่อเรือเทียบฝั่งในต่างประเทศ กษัตริย์ของเธอได้ซื้อแมวของวิททิงตันด้วยเงินจำนวนมาก แม้จะไม่มีการยืนยันเรื่องราวเกี่ยวกับ Dick Whittington แต่แมวตัวนี้ก็กลายเป็นแมวที่โด่งดังที่สุดในอังกฤษ

แมวสมัยใหม่

ผู้นำระดับโลกที่รักแมวได้มีส่วนร่วมในการทำให้สัตว์เหล่านี้ชื่นชอบสัตว์เลี้ยง Winston Churchill นายกรัฐมนตรีอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่ XNUMX และคนรักสัตว์ มีชื่อเสียงในด้านการเลี้ยงสัตว์เลี้ยงในที่ดินในชนบทของ Chartwell และในบ้านพักข้าราชการของเขา ในอเมริกา แมวตัวแรกในทำเนียบขาวคือแมวตัวโปรดของอับราฮัม ลินคอล์น นั่นคือ Tabby และ Dixie กล่าวกันว่าประธานาธิบดีลินคอล์นรักแมวมากถึงกับรับสัตว์จรจัดในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งในวอชิงตัน

แม้ว่าคุณจะหาแมวตำรวจหรือแมวช่วยเหลือได้ยาก แต่แมวเหล่านี้ช่วยเหลือสังคมสมัยใหม่ได้มากกว่าที่คุณคิด สาเหตุหลักมาจากสัญชาตญาณในการล่าของพวกมัน แมวยังถูก "เกณฑ์" เข้ากองทัพเพื่อรักษาเสบียงอาหารจากสัตว์ฟันแทะ และด้วยเหตุนี้จึงช่วยทหารให้รอดพ้นจากความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บ ตามพอร์ทัล PetMD

เมื่อพิจารณาถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานและยาวนานของแมวในฐานะสัตว์เลี้ยง เป็นไปไม่ได้ที่จะตอบคำถามหนึ่งข้อ: คนเลี้ยงแมวหรือเลือกที่จะอยู่ร่วมกับผู้คน? ทั้งสองคำถามสามารถตอบได้ในเชิงยืนยัน มีสายสัมพันธ์พิเศษระหว่างเจ้าของแมวกับสัตว์เลี้ยงของพวกเขา และคนที่รักแมวก็บูชาเพื่อนสี่ขาของพวกเขาอย่างมีความสุขเพราะความรักที่พวกเขาได้รับเป็นการตอบแทนจากการทำงานหนัก (และความอุตสาหะ)