ศักยภาพทางสติปัญญาของนกแก้วและอีกานั้นสูงกว่าลิง

บทความ “นกแก้วที่ฉลาดที่สุด” เราศึกษานกมหัศจรรย์เหล่านี้หลายสายพันธุ์และสรุปได้ว่าความฉลาดของนกยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเต็มที่ เนื่องจากนกยังคงทำให้เราประหลาดใจกับพฤติกรรมและความสามารถในการจับได้ทันที

แม้ว่านกจะมีความสามารถเกือบพอๆ กับไพรเมต และสมองของพวกมันก็มีขนาดเท่าลูกวอลนัท แต่ก็มีการพิสูจน์มานานแล้วว่านกไม่มีเปลือกสมองที่พัฒนาแล้วเช่นเดียวกับสัตว์ แต่นี่ไม่ได้ป้องกันนกแก้วขนาดใหญ่และคอร์วิดจากความสามารถทางสติปัญญาของพวกมันโจมตีมนุษยชาติ

คำตอบอยู่ที่ความหนาแน่นของเซลล์ประสาท นี่คือที่ระบุไว้ในการตีพิมพ์ของนิตยสาร การดำเนินการของ National Academy of Sciences แห่งสหรัฐอเมริกา

ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Vanderbilt ร่วมกับเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัย Charles University ในปราก และนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเวียนนา นำโดย Susanne Herculano-Hosel และ Pavel Nemech ศึกษาจำนวนเซลล์ประสาทในตัวอย่างสมองของนก 28 สายพันธุ์ และเปรียบเทียบ ส่งผลให้มีจำนวนเซลล์ประสาทในสมองของสัตว์มากขึ้น พบว่าในสมองของนกขับขานและนกแก้ว ความหนาแน่นของเซลล์ประสาทเป็นสองเท่าของไพรเมต และเมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์ฟันแทะแล้ว 4!

ตัวอย่างสมองมีขนาดเท่ากันโดยการแยกทางกายวิภาค โดยนับจำนวนเซลล์ทั้งหมดที่ถูกแขวนลอยจากเนื้อเยื่อประสาท

นักวิจัยสามารถพิสูจน์ได้ว่าเปลือกสมองในนกมาคอว์มีน้ำหนัก 14,4 กรัม จำนวนเซลล์ประสาทอยู่ที่ 1,9 พันล้านเซลล์ ในขณะที่ลิงแสมมีน้ำหนักสมอง 69,8 กรัม มีเพียง 1,7 พันล้านเซลล์เท่านั้น

เซลล์ประสาทจำนวนมหาศาลในปริมาตรเพียงเล็กน้อยทำให้เกิดการจัดเรียงที่หนาแน่นมากขึ้น ขนาดของเซลล์ประสาทของนกมีขนาดเล็กกว่าของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมาก กระบวนการสั้นกว่า และไซแนปส์มีขนาดเล็กกว่า นี่คือสิ่งที่ช่วยให้นกสามารถรวมน้ำหนักขั้นต่ำเพื่อความสะดวกในการบินเข้ากับความสามารถในการรับรู้ที่น่าทึ่งซึ่งเกินกว่าน้ำหนักของสัตว์ฟันแทะและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมระดับล่าง