War Dogs: เรื่องราวของ Stormy และ Ron Aiello

พายุหยุดแล้ว เธอสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่อยู่ข้างหน้า อันตราย. รอน ไอเอลโล ผู้ดูแลของเธอ ไม่เห็นอะไรเลย แต่เขาได้เรียนรู้ที่จะเชื่อสัญชาตญาณของสุนัขสงคราม โดยเฉพาะสตอร์มี เขาย่อเข่าข้างหนึ่งข้างเธอ มองดูที่ที่สุนัขกำลังมองอยู่

มันทันเวลาพอดี

กระสุนของมือปืนพุ่งเข้าใส่หัวของเขา

“ถ้าไม่ใช่เพราะ Stormy ฉันคงจะตรงเข้าไปในที่โล่งแล้วมือปืนก็จะพาฉันลงไปได้ไม่ยาก” Aiello กล่าว “วันนั้นเธอช่วยชีวิตฉันไว้” และตอนนั้นเองที่ Stormi เข้าร่วมกลุ่มสุนัขฮีโร่ทหาร

นาวิกโยธิน Ron Aiello ประจำการร่วมกับ Stormy ในปี พ.ศ. 1966-1967 ในหนึ่งในทีมลาดตระเวนนาวิกโยธินสามสิบทีมแรกที่ขึ้นฝั่งในเวียดนาม เขาสามารถเล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับวิธีที่ Stormy ช่วยชีวิตเขาและเพื่อนร่วมงานของเขา บางส่วนมีความดราม่าพอๆ กับเรื่องราวของมือปืน ในขณะที่บางเรื่องเป็นเรื่องเกี่ยวกับการที่สุนัขฮีโร่ทหารช่วยเหลือทหารด้วยวิธีสำคัญอื่นๆ ได้อย่างไร

“ฉันจำได้ว่านาวิกโยธินคนหนึ่งถามว่าเขาจะเลี้ยงเธอได้ไหม จากนั้นจึงนั่งลงข้างเธอ กอดเธอ และปล่อยให้เธอเลียหน้าเขา แล้วพวกเขาก็นั่งแบบนั้นประมาณสิบนาที เมื่อเขาลุกขึ้นเขาก็สงบและเตรียมพร้อม ฉันเคยเห็นมันทำแบบนั้นกับผู้คนซ้ำแล้วซ้ำอีก” รอนกล่าว “เธอเป็นสุนัขบำบัดอย่างแท้จริงสำหรับพวกเราทุกคน ฉันเชื่อจริงๆ ว่าถ้าฉันอยู่ที่นั่นโดยไม่มีสตอร์มี วันนี้ฉันคงเป็นคนที่แตกต่างออกไป เราเป็นเพื่อนแท้กัน”

Aiello ได้รับแจ้งว่าถึงเวลาแยกทางกับ Stormi เพียงหนึ่งวันก่อนสิ้นสุดการปฏิบัติหน้าที่ 13 เดือนของเขา เขากลับบ้านและเธออยู่ที่เวียดนาม ไกด์คนใหม่กำลังเตรียมที่จะเข้ามาแทนที่เธอ

คืนนั้น รอนนอนกับสตอร์มีที่บูธของเธอ เช้าวันรุ่งขึ้นเขาให้อาหารเธอ ลูบไล้เธอ และจากไปตลอดกาล

“ฉันไม่เคยเห็นเธออีกเลย” เขากล่าว

หัวใจของเขาแตกสลายจากการพลัดพรากจากเพื่อนสี่ขาที่ซื่อสัตย์

ช่วยเหลือสุนัขทหารเป็นการไว้อาลัยเพื่อนเก่า

ห้าสิบปีต่อมา Aiello ไว้อาลัยเพื่อนในช่วงสงครามโดยช่วยเหลือและดูแลสุนัขสงครามไปตลอดชีวิต รอนเป็นประธานขององค์กรไม่แสวงผลกำไรที่เรียกว่า United States War Dog Relief Association ซึ่งเขาก่อตั้งขึ้นร่วมกับผู้ดูแลทหารผ่านศึกเวียดนามคนอื่นๆ เพื่อเป็นเกียรติแก่วีรบุรุษทางทหารในอดีตและดูแลวีรบุรุษในยุคของเรา

เมื่อกลุ่มนี้เริ่มทำงานร่วมกันครั้งแรกในปี 1999 เป้าหมายของพวกเขาคือการหาเงินบริจาคให้กับอนุสรณ์สถานสุนัขสงครามแห่งชาติ Hill's Pet Nutrition สนับสนุนกิจกรรมนี้ด้วยการบริจาคเสื้อยืด เสื้อแจ็คเก็ต และผ้าโพกศีรษะที่ทางกลุ่มขายเพื่อระดมทุน

“Hill's ช่วยเราได้มาก” Aiello กล่าว “เราระดมเงินได้มากมายด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา”

แต่แล้ววันที่ 11/XNUMX ก็เกิดขึ้น

“แน่นอนว่า กิจกรรมอนุสรณ์สถานสงครามถูกระงับ และเราเริ่มส่งแพ็คเกจความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมให้กับสุนัขและผู้ดูแลพวกมันที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการช่วยเหลือแทน” Aiello กล่าว Hill's ก็ไม่ได้ยืนเคียงข้างที่นี่เช่นกัน คราวนี้บริจาคขนมสำหรับสุนัขที่รวมอยู่ในแพ็คเกจ Ron Aiello ไม่แน่ใจว่ากลุ่มได้ส่งพัสดุช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมไปกี่ชิ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

“ฉันแค่หยุดนับสองหมื่นห้าพัน” เขากล่าว

ตามที่ Ron กล่าว ในขณะที่สถานการณ์ทางทหารในตะวันออกกลางแย่ลง ความต้องการสุนัขทหารก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน ดังนั้น Military Dog Aid Association จึงได้เปิดตัวโครงการค่ารักษาพยาบาลสำหรับสุนัขฮีโร่ทหาร โดยจ่ายทุกอย่างตั้งแต่ PTSD ไปจนถึงเคมีบำบัด

จากข้อมูลของ Ron Aiello ปัจจุบันมีสุนัขอดีตทหาร 351 ตัวที่ลงทะเบียนในโครงการการดูแลทางการแพทย์

องค์กรที่ไม่แสวงหากำไรแห่งนี้ยังมอบรางวัลสุนัขทหารแก่สุนัขทหารในรูปแบบของเหรียญทองแดงและโล่ประกาศเกียรติคุณ และช่วยไกด์จ่ายค่าค่าใช้จ่ายในการรับเลี้ยงสัตว์เลี้ยงทหารของพวกเขา

ในที่สุดสมาคมก็บรรลุเป้าหมายเดิม นั่นคืออนุสรณ์สถานสุนัขสงครามสหรัฐฯ เปิดในปี 2006 ที่ประตูอนุสรณ์สถานทหารผ่านศึกเวียดนามในเมืองโฮล์มเดล รัฐนิวเจอร์ซีย์ เป็นรูปปั้นทองสัมฤทธิ์เป็นรูปทหารคุกเข่าและสุนัขของเขา เหมือนกับวันที่สตอร์มีช่วยไอเอลโลจากกระสุนสไนเปอร์

ไม่ทราบชะตากรรมของ Stormy

Ron Aiello พยายามค้นหาไกด์สามคนที่ทำงานร่วมกับ Stormy ในเวียดนามตามหลังเขา

“พวกเขาทั้งหมดบอกฉันว่าเธอยังคงอยู่ที่นั่น กำลังคุ้มกันทีมลาดตระเวน มองหาอุปกรณ์ระเบิด และทำงานของเธอได้อย่างสมบูรณ์แบบเช่นเคย” เขากล่าว

แต่หลังจากปี 1970 ข่าวดังกล่าวก็หยุดมา หลังจากเสร็จสิ้นการรับราชการทหารแล้ว Aiello ได้เขียนจดหมายถึงนาวิกโยธินสหรัฐฯ เพื่อขอให้รับเลี้ยง Stormy ยังไม่ได้รับคำตอบ จนถึงทุกวันนี้เขาไม่รู้ว่าชะตากรรมเกิดขึ้นกับเธออย่างไร มันอาจถูกฆ่าตายในสนามรบ หรือเช่นเดียวกับสุนัขหลายตัวที่รับใช้ในเวียดนาม มันอาจถูกการุณยฆาต ทอดทิ้ง หรือส่งมอบให้กับชาวเวียดนามหลังจากการถอนตัวของอเมริกา

Aiello ดีใจที่ชะตากรรมเดียวกันนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้นกับสุนัขทหารตัวอื่น

ร่างกฎหมายปี 2000 ที่ลงนามโดยประธานาธิบดีบิล คลินตัน ระบุว่าสุนัขทหารและสุนัขบริการที่รับเลี้ยงได้ทั้งหมดจะพร้อมสำหรับนำไปเลี้ยงร่วมกับครอบครัวได้เมื่อเสร็จสิ้นการรับราชการแล้ว เนื่องจากสุนัขทหารได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี มีความภักดีสูง และอาจมีปัญหาทางการแพทย์เป็นพิเศษ สุนัขที่เกษียณแล้วทุกตัวที่รับเลี้ยงได้จึงได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมโครงการรับเลี้ยงสุนัขรับใช้และทหารของกระทรวงกลาโหม สุนัขมากกว่า 300 ตัวหาบ้านผ่านโปรแกรมนี้ในแต่ละปี

ร่างกฎหมายอีกฉบับหนึ่ง ซึ่งคราวนี้ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ลงนามในกฎหมายเมื่อปี 2015 รับประกันสุนัขทหารทุกตัวที่เกษียณอายุแล้วที่ได้รับใช้ในต่างแดนกลับถึงสหรัฐอเมริกาอย่างปลอดภัย ในอดีตผู้ดูแลมักต้องระดมทุนด้วยตนเองเพื่อส่งสัตว์เลี้ยงกลับบ้าน องค์กรต่างๆ เช่น US War Dog Relief Association ช่วยชำระค่าใช้จ่ายเหล่านี้

รอน ไอเอลโลจะไม่มีวันลืมสตอร์มีและบทบาทสำคัญที่เธอมีในชีวิตของเขาและในชีวิตของทหารคนอื่นๆ ที่รับใช้ร่วมกับเขาในเวียดนาม เขาหวังว่างานของเขากับ US War Dog Relief Association จะเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของเธอและชีวิตของทหารที่เธอช่วยชีวิตไว้ รวมถึงของเขาเองด้วย

“ไม่ว่าฉันจะอยู่ที่ไหนหรือทำอะไรในเวียดนาม ฉันรู้อยู่เสมอว่าฉันมีคนที่จะพูดคุยด้วยและเธอก็อยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องฉัน” เขากล่าว “และฉันอยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องเธอ เรามีมิตรภาพที่แท้จริง เธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดที่ผู้ชายสามารถฝันถึงได้เท่านั้น”