สุนัข แมว ปลา และพังพอนรู้สึกอย่างไร?

ผู้คนมักสับสนว่าจะเข้าใจพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงอย่างไร การเห่าเมื่อคนแปลกหน้าไม่ได้หมายความว่าสุนัขต้องการปกป้องเจ้าของเสมอไป และถ้าแมวพยายามจะหลบเลี่ยง นั่นไม่ใช่ความจริงที่ว่าเธอไม่พอใจคุณ

ความเข้าใจผิดเกิดขึ้นเนื่องจากการที่ประสบการณ์ของมนุษย์ถูกส่งต่อไปยังสัตว์เลี้ยง ในความเป็นจริง สุนัขอาจไม่เห่าเพื่อป้องกัน แต่กลัวสายพันธุ์ที่ใหญ่กว่า และแมวก็สามารถมองหาสถานที่อื่นที่อบอุ่นและสะดวกสบายยิ่งขึ้นได้ 

ชาลส์ ดาร์วิน พูดเกี่ยวกับอารมณ์ของสัตว์เลี้ยงเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 1873 หลังจากผ่านไปเกือบศตวรรษ นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้แตะต้องหัวข้อนี้ เราตัดสินใจที่จะไม่แตะต้องสิ่งที่ยากต่อการพิสูจน์ในขณะนี้ และพวกเขากลับเข้าสู่ประเด็นเรื่องอารมณ์สัตว์เลี้ยงเฉพาะในช่วงทศวรรษ 1980 เท่านั้น

ปัจจุบันนักชีววิทยาด้านพฤติกรรมมีส่วนร่วมในการศึกษาพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยง ดังนั้น Georgia Mason จากแคนาดาจึงเชื่อว่าประสบการณ์บางอย่างมีอยู่ในสัตว์บางชนิด การวิจัยใหม่ยืนยัน: กั้งสามารถกังวล ปลาสามารถทรมานได้ และถ้าคุณจับหางหนูก็อาจทำให้เธอเสียอารมณ์ได้ทั้งวัน

ส่วนหนึ่งของการวิจัยพฤติกรรมเกี่ยวกับพังพอนเป็นเรื่องที่น่าสงสัยเป็นพิเศษ สัตว์เลี้ยงในบางวันจะได้รับเวลาพิเศษในการเล่น เมื่อเฟอร์เรตไม่ได้รับอนุญาตให้เล่น พวกมันจะกรีดร้องและนอนลืมตาบ่อยขึ้น นอนและยืนน้อยกว่าวันที่พวกมันเล่นเป็นเวลานาน พฤติกรรมกระสับกระส่ายที่เพิ่มขึ้นนี้บ่งบอกว่าพังพอนก็สามารถเบื่อได้เช่นกัน

เจ้าของสุนัขสามารถสังเกตพฤติกรรมที่คล้ายกันได้ สัตว์เลี้ยงที่เดินได้เพียงพอ วิ่ง เล่นกับของเล่นโปรดของเขา ประพฤติตนอย่างสงบที่บ้าน และนอนหลับตามเวลาที่กำหนด

สิ่งสำคัญคืออย่ารีบเร่งที่จะสรุปว่าจิตใจของสัตว์เลี้ยงซ้ำรอยมนุษย์ ในทางตรงกันข้าม แทนที่จะใช้คำว่า "อารมณ์" ที่เกี่ยวข้องกับสัตว์เลี้ยง นักวิจัยบางคนถึงกับใช้คำว่า "ส่งผลกระทบ" เลยด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่านักวิจัยทุกคนจะวาดเส้นได้ชัดเจนนัก ตัวอย่างเช่น Michael Mendl จากมหาวิทยาลัยบริสตอลในประเทศอังกฤษกำลังสำรวจพฤติกรรมของสัตว์เลี้ยงผ่านปริซึมของจิตวิทยามนุษย์ เขาทำสิ่งนี้ไม่เพียงเพื่อความสนใจทางวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่ยังเพื่อพัฒนายาสำหรับความผิดปกติเช่นภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลอีกด้วย