สภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์สำหรับแมว: สิ่งที่ควรอยู่ในบ้าน?

ตามสถิติในสหราชอาณาจักร แมวบ้านส่วนใหญ่สามารถเข้าถึงถนนได้ (Rochlitz, 2005) ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องปกติสำหรับแมว ในสหรัฐอเมริกา แมว 50-60% ใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ในบ้าน (Patronek et al., 1997) สัตวแพทย์ชาวอเมริกันแนะนำอย่างยิ่งให้เจ้าของเลี้ยงแมวไว้ที่บ้าน (Buffington, 2002) เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ศูนย์พักพิงหลายแห่ง และในบางพื้นที่ของออสเตรเลีย ผู้เชี่ยวชาญได้แสดงความกังวลว่าแมวที่เดินคนเดียวอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม มีแม้กระทั่งกฎหมายที่ออกโดยจำกัด และในบางพื้นที่ก็ห้ามไม่ให้เลี้ยงแมวอย่างอิสระโดยเด็ดขาด

ที่จริงแล้ว เสียงฟี้อย่างแมวๆ มีความเสี่ยงสูง ดังนั้นจึงควรระมัดระวังที่จะเก็บแมวไว้ในบ้านหรือพาแมวไปเดินเล่นในบริเวณที่ปลอดภัยและมีรั้วกั้นอย่างปลอดภัย หรือใช้สายจูง ในด้านหนึ่งดูเหมือนจะขัดแย้งกับแนวคิดเรื่องเสรีภาพ 5 ประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นการจำกัดเสรีภาพในการใช้พฤติกรรมตามชนิดพันธุ์อย่างจริงจัง แต่ในทางกลับกัน ระยะปล่อยอิสระ (และความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง) ไม่ได้ช่วยชดเชยสภาพการควบคุมตัวที่ไม่ดีนัก และในทางกลับกัน ก็ไม่สอดคล้องกับอิสรภาพจากการบาดเจ็บและโรคภัยไข้เจ็บแต่อย่างใด

จะทำอย่างไร? แมวจะเจริญเติบโตได้หรือไม่หากใช้เวลาทั้งชีวิตอยู่ในบ้าน?

บางทีถ้าคุณสร้างสภาพแวดล้อมที่อุดมสมบูรณ์ให้กับเธอ แล้วคุณจะสร้างสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นสำหรับแมวในบ้านได้อย่างไร?

1. นักวิทยาศาสตร์ที่ได้ศึกษาพฤติกรรมของแมวแนะนำว่าเสียงฟี้อย่างแมวควรเข้าถึงได้เป็นอย่างน้อย สองห้อง (Mertens และ Schär, 1988; Bernstein และ Strack, 1996)
2. หากมีแมวหลายตัวควรมีแต่ละตัว ขั้นต่ำ 10 ตร.ม ช่องว่าง (Bernstein และ Strack, 1996) ในกรณีนี้มีโอกาสที่แมวแต่ละตัวจะสามารถหามุมพักผ่อนหรือเล่นที่เหมาะสมได้ตลอดเวลาและจะไม่ขัดแย้งกัน จากการศึกษาวิจัย (Barry และ Crowell-Davis, 1999) พบว่าแมวส่วนใหญ่ รักษาระยะห่างระหว่างกัน 1 ถึง 3 เมตร หรือมากกว่าและไม่น่าจะลดระยะห่างนี้ได้
3. อย่างไรก็ตามไม่เพียงแต่พื้นที่ของปี1989bu1992ห้องเท่านั้นที่มีความสำคัญ แต่ยังรวมถึงคุณภาพของการบรรจุด้วย แมวมีความกระตือรือร้นและรักการปีนป่าย (Eisenberg, 1993) และจึงเป็น "ชั้นบนสุด" ที่เป็นจุดชมวิวและที่หลบภัย (DeLuca และ Kranda, 1995; Holmes, XNUMX; James, XNUMX) จำเป็นต้องติดตั้ง Purrs ชั้น "สอง" และแม้แต่ "สาม". สิ่งเหล่านี้อาจเป็นอุปกรณ์พิเศษที่ขายในร้านขายสัตว์เลี้ยง รวมถึงชั้นวาง ขอบหน้าต่าง และพื้นผิวอื่นๆ ที่เหมาะสม
4. เกือบทั้งวัน แมวจะนอนหรือพักผ่อน ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องเตรียมอุปกรณ์ให้พวกมันด้วย ห้องนอนที่สะดวกสบาย ด้วยพื้นผิวที่นุ่มสบาย เช่น แผ่นรอง (Crouse et al., 1995) หรือผ้านุ่ม (Hawthorne et al., 1995) เนื่องจากแมวชอบพักผ่อนตามลำพังมากกว่าอยู่ร่วมกับสัตว์อื่นๆ (Podberscek et al., 1991) ควรมีที่นอนเพียงพอในห้อง (สูตรมาตรฐาน: N + 1 โดยที่ N คือจำนวนสัตว์ในบ้าน ).
5. บางครั้งแมวรู้สึกว่าจำเป็นต้องซ่อนตัว รวมทั้งหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับสัตว์หรือผู้คนอื่นๆ ตลอดจนในสถานการณ์ที่ตึงเครียด (Carlstead et al., 1993; James, 1995; Rochlitz et al., 1998) จากการศึกษาวิจัย (Barry and Crowell-Davis, 1999) พบว่าแมวใช้เวลา 48-50% ซ่อนตัวจากการสอดรู้สอดเห็น ดังนั้นนอกเหนือจากสถานที่นอนตามปกติแล้วยังจำเป็นต้องมี "ที่พักพิง" ที่สามารถซ่อนเสียงฟี้อย่างแมวได้ Schroll (2002) เชื่อว่าบ้านควรมี อย่างน้อยสอง "ที่พักพิง" ต่อแมวหนึ่งตัว. ซึ่งจะช่วยป้องกันปัญหาด้านพฤติกรรมมากมาย
6. บ้านควรมี ถาดเพียงพอ (สูตรมาตรฐาน: N+1 โดยที่ N คือจำนวนแมวในบ้าน) อยู่ห่างจากพื้นที่พักผ่อนและให้อาหาร ควรวางถาดไว้ในที่ที่เงียบสงบและทำความสะอาดอย่างน้อยวันละครั้ง โปรดทราบว่าแมวแต่ละชนิดมีความชอบในการทิ้งขยะที่แตกต่างกัน และต้องคำนึงถึงความชอบเหล่านี้ด้วย เช่นเดียวกับการตั้งค่าเกี่ยวกับการออกแบบ “ห้องน้ำ” (เปิดหรือปิด)  
7. เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับแมวที่จะสามารถควบคุมสภาพแวดล้อมและไม่รู้สึกเบื่อ (Broom and Johnson, 1993, หน้า 111–144) แม้ว่าการอยู่ในบ้านอาจเป็นเรื่องที่น่าเบื่อได้หากเจ้าของไม่ให้ความหลากหลายเพียงพอ (Wemelsfelder, 1991) แมวก็ไม่ชอบสิ่งที่คาดเดาไม่ได้มากเกินไป เช่น การแนะนำสัตว์และผู้คนที่ไม่คุ้นเคย หรือการเปลี่ยนแปลงกิจวัตรประจำวันกะทันหัน (Carlstead et al., 1993 ). การตอบสนองของแมวต่อปริมาณการกระตุ้นหรือการเปลี่ยนแปลงขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงอารมณ์ของแมว (Lowe และ Bradshaw, 2001) และประสบการณ์ชีวิต ขอแนะนำให้หลีกเลี่ยงความสุดขั้ว แต่ในขณะเดียวกันก็ให้โอกาสแมวด้วย ควบคุมสภาพของชีวิตและตัดสินใจเลือก (เช่น การเลือกของเล่นหรือตัวเลือกอาหารต่างๆ)
8. แมวเป็นนักล่าโดยกำเนิด ซึ่งหมายความว่าแมวควรจะสามารถแสดงพฤติกรรมนี้ได้ ตัวอย่างเช่นใน เกมจำลองการล่าสัตว์ (การซุ่มโจมตี ติดตามและจับเหยื่อ ฯลฯ)